Grotte de Philoctète

La grotte de Philoctète se trouve sous l’un des plus importants sites archéologiques de Lemnos, le sanctuaire des Cabires, au nord-est de l’île. Elle est accessible par la terre comme par la mer. Cette grotte littorale, avec deux entrées, est étroitement liée au héros mythique Philoctète, à qui Héraclès confia son arc et ses flèches. Selon la tradition, Philoctète fut mordu par un serpent venimeux lors du ravitaillement de la flotte grecque à Lemnos avant l’expédition de Troie. Ses douleurs atroces et l’odeur de sa blessure poussèrent ses compagnons à l’abandonner dans la grotte. Il y vécut seul dix ans, guéri grâce à la Terre de Lemnos. Mais lorsqu’un oracle révéla que Troie ne tomberait qu’avec son concours et les armes d’Héraclès, les Grecs revinrent à Lemnos pour le convaincre de reprendre la guerre, un récit qui inspira Sophocle pour sa tragédie « Philoctète ».