Usines de tabac

Les manufactures de tabac de Samos constituent un chapitre majeur de l’histoire industrielle et sociale de l’île, lié au passage d’une économie rurale à une économie urbaine au XIXe et au début du XXe siècle. La culture du tabac a prospéré après la destruction des vignobles par le phylloxéra à la fin du XIXe siècle, entraînant la création des premiers ateliers et usines de transformation et de production de tabac. Le pionnier fut Aléxandros Paschális, qui fonda en 1900 à Vathý la première usine de tabac de Samos, connue pour ses cigarettes La Verite exportées à l’international. La société M.C. Carathanasis & Co eut également une présence significative, produisant des cigarettes de type oriental avec des exportations jusqu’en Chine et une succursale aux États-Unis. L’essor de l’industrie du tabac a favorisé l’émergence d’une nouvelle bourgeoisie de commerçants et d’artisans, tout en conduisant à l’organisation des premiers syndicats d’ouvriers, comme l’« Union des cigarettiers Omonia » en 1903. Les bâtiments restants des anciennes manufactures, disséminés à Karlóvassi et Vathý, témoignent encore d’une époque de prospérité, d’ouverture et de créativité artisanale qui a marqué l’histoire moderne de Samos.