Ηραίον Σάμου

Το Ηραίον της Σάμου είναι ένας από τους σπουδαιότερους αρχαίους ιερούς χώρους του ελλαδικού κόσμου και ήταν αφιερωμένο στη θεά Ήρα, η οποία, σύμφωνα με τη μυθολογία, γεννήθηκε εκεί. Ο χώρος καθιερώθηκε ως τόπος λατρείας σε όλη την αρχαιότητα, καθώς εκεί βρισκόταν ένας από τους μεγαλύτερους ναούς της εποχής, ο οποίος θεωρείται αρχιτεκτονικό πρότυπο των ελληνιστικών χρόνων. Ο ναός του Ηραίου, που οικοδομήθηκε σε διαδοχικές φάσεις από τον 8ο έως τον 6ο αιώνα π.Χ., περιελάμβανε 155 γιγάντιους κίονες. Σήμερα, σώζεται ένας μόνο κίονας στο μισό μέγεθος του αρχικού του ύψους, υπενθυμίζοντας την κλίμακα και τη μεγαλοπρέπεια του οικοδομήματος, το οποίο ο Ηρόδοτος χαρακτήρισε ως «τον μεγαλύτερο και επιβλητικότερο ναό στην Ελλάδα της εποχής του». Το ιερό συνδεόταν με την αρχαία πόλη μέσω της Ιεράς Οδού, κατά μήκος της οποίας βρέθηκαν εντυπωσιακά αναθήματα που φυλάσσονται στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Σάμου. Ο Ναός της θεάς Ήρας στη Σάμο έχει χαρακτηριστεί από την UNESCO ως Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς από το 1992, όπως και η ευρύτερη περιοχή του Πυθαγορείου.