Καρλόβασι

Το Καρλόβασι είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Σάμου, με περίπου 5.000 κατοίκους, και θεωρείται το εμπορικό κέντρο του νησιού. Διαθέτει μεγάλο λιμάνι, πολλές κρατικές υπηρεσίες και αξιόλογη αγορά. Αποτελείται από τους οικισμούς Παλαιό, Νέο και Μεσαίο Καρλόβασι, καθώς και από το Λιμάνι και τον Όρμο. Το Παλαιό, ιδιαίτερα γραφικό, είναι χτισμένο σε καταπράσινους λόφους, με κορυφαίο σημείο το μοναστήρι της Αγίας Τριάδας. Στο Νέο Καρλόβασι συγκεντρώνεται η εμπορική δραστηριότητα της περιοχής, ενώ το Μεσαίο Καρλόβασι ξεχωρίζει για την υπέροχη παραδοσιακή νησιώτικη αρχιτεκτονική του. Λόγω της ύπαρξης πρώτων υλών για τη βυρσοδεψία, στο παρελθόν αναπτύχθηκαν στην περιοχή πολλά βυρσοδεψεία, τα οποία αποτέλεσαν σημαντική πηγή πλούτου για το νησί. Τα περισσότερα έκλεισαν στη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και του εμφυλίου, ενώ τα τελευταία σταμάτησαν τη λειτουργία τους αργότερα, εξαιτίας της χρήσης χημικών υλικών. Σήμερα, ο επισκέπτης μπορεί να δει τα εγκαταλελειμμένα βυρσοδεψεία στην περιοχή Ταμπάκικα. Η περιοχή του Καρλοβάσου κατοικείται από την αρχαιότητα, όπως μαρτυρούν αρχαιοελληνικά και βυζαντινά ευρήματα. Στις μέρες μας, τα γραφικά σοκάκια των τριών οικισμών με τα όμορφα σπίτια, τα μουσεία και τις μεγαλοπρεπείς εκκλησίες εναλλάσσονται με βαθμιδωτές καλλιέργειες και πυκνά πευκοδάση. Στο Καρλόβασι φιλοξενείται η Σχολή Θετικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Αιγαίου, με έδρα την ιστορική Εμπορική Σχολή.