Καλλονή

Η Καλλονή βρίσκεται στον ομώνυμο κόλπο, στο κέντρο της Λέσβου, και αποτελεί το δεύτερο μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο του νησιού μετά τη Μυτιλήνη. Είναι κτισμένη σε μια εκτεταμένη και εύφορη πεδιάδα που διασχίζεται από έξι ποτάμια, τα οποία ευνοούν την καλλιέργεια αμπελιών, ελαιώνων και περιβολιών. Στην αρχαιότητα, χάρη στη στρατηγική της θέση, η Καλλονή ήταν ένα από τα πλουσιότερα χωριά του νησιού, ενώ ο κόλπος της αποτέλεσε και συνεχίζει να αποτελεί σημαντικό αλιευτικό κέντρο. Η περιοχή υπήρξε διαχρονικά κομβικό σημείο διέλευσης, όπως αποδεικνύουν οι πολυάριθμοι αρχαιολογικοί χώροι που έχουν εντοπιστεί. Ο υγρότοπος της Καλλονής, που περιλαμβάνει ολόκληρη την παράκτια ζώνη του κόλπου, θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους της Ευρώπης, με πλούσια βιοποικιλότητα που περιλαμβάνει περίπου 1.500 είδη φυτών, ανάμεσα τους και σπάνιες ορχιδέες, καθώς και 311 καταγεγραμμένα είδη πουλιών. Ξεχωριστό σημείο ενδιαφέροντος αποτελούν οι τεχνητές αλυκές Καλλονής, όπου παράγονται ετησίως μεγάλες ποσότητες αλατιού. Κατά την άνοιξη, η διαδρομή προς τις αλυκές προσφέρει ένα εντυπωσιακό τοπίο, γνωστό ως «κόκκινο λιβάδι με τις παπαρούνες», χάρη στην εκτεταμένη ανθοφορία τους.