Σπηλιές Μυτιληνιών - Αρχαία Λατομεία

Οι Σπηλιές Μυτιληνιών βρίσκονται στην περιοχή Κουτσοδόντη των Μυτιληνιών, σε υψόμετρο 147 μέτρων, και είναι εντυπωσιακές είσοδοι ενός αρχαίου ορυχείου – λατομείου που αποτελεί μοναδικό δείγμα αρχαίας τεχνικής και αρχιτεκτονικής. Οι 45 είσοδοι στηρίζονται σε κολώνες λαξευμένες με το χέρι, αποδεικνύοντας την ακρίβεια και τη δεξιοτεχνία των αρχαίων Σαμίων. Από μία από αυτές ξεκινά ένα εντυπωσιακό δίκτυο στοών με οκτώ επίπεδα, συνολικού βάθους 70 μέτρων και μήκους περίπου 1 χιλιομέτρου ανά επίπεδο. Κατά τους Αρχαϊκούς χρόνους, από το σημείο αυτό εξορύσσονταν τα υλικά για την ανέγερση του Ναού της Ήρας και άλλων σημαντικών κτισμάτων της αρχαίας Σάμου. Κατά την Ελληνική Επανάσταση του 1821, το ορυχείο λειτούργησε ως Μεταλλείο Νίτρου, όπου ο μοναχός Ιγνάτιος παρασκεύαζε πυρίτιδα από νιτρικά άλατα. Σήμερα, ο χώρος αποτελεί σημαντικό αρχαιολογικό και σπηλαιολογικό μνημείο, επισκέψιμο μόνο με ειδικό εξοπλισμό και τη συνοδεία οδηγού.